동두천자연휴양림, 장애인 ‘자립의 꿈’ 빚다… 5월 플리마켓서 작품 공개

 동두천시 시설관리공단(이사장 이종진)이 제46회 장애인의 날을 맞아 동두천자연휴양림에서 사회적 약자 동행 프로젝트인 ‘가치 만드는 숲’ 목공체험 행사를 성공적으로 마쳤다. 이번 행사는 단순한 체험을 넘어 장애인들이 직접 제작한 공예품을 실제 판매로 연결해 경제적 자립 동기를 부여하는 ‘생산형 산림 복지’ 모델로 주목받고 있다.

지난 21일부터 이틀간 진행된 이번 프로젝트에는 관내 장애인종합복지관과 보호작업장 등 2개소 이용자 33명이 참여했다. 참가자들은 전문 목공 지도사의 안내에 따라 우드 화병과 우드 무드등을 제작하며 정서적 안정과 성취감을 도모했다.

공단은 이번 행사를 일회성 체험에 그치지 않고 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 가치와 결합했다. 제작된 작품들은 오는 5월 동두천자연휴양림에서 개최되는 ‘봄 플리마켓’을 통해 시민들에게 선보일 예정이며, 판매 수익금 전액은 장애인 자립 지원 기금으로 환원된다. 이는 공공기관의 인프라가 사회적 약자의 실질적인 소득 창출 기회로 이어진다는 점에서 행정적 실효성이 높다는 평가다.

동두천시는 산림 면적이 시 전체의 약 67%를 차지하는 ‘숲의 도시’로, 동두천자연휴양림은 탑동동 일대의 산림 휴양 거점 역할을 수행하고 있다. 특히 시는 최근 ‘장벽 없는 관광 도시’를 목표로 자연휴양림 내 무장애(Barrier-free) 데크 로드 확충 등 하드웨어 개선에 주력해 왔다. 이번 목공 프로젝트는 이러한 물리적 장벽 제거를 넘어, 사회적 약자가 산림 자원의 향유자를 넘어 ‘생산자’로 참여하게 함으로써 동두천시만의 포용적 산림 문화 정체성을 강화하려는 전략적 포석으로 풀이된다.

행사에 참여한 한 보호작업장 이용자는 “내가 만든 화병이 누군가의 집에서 사용되고, 그 수익이 우리 동료들을 위해 쓰인다고 생각하니 작업 과정이 더욱 소중하게 느껴졌다”고 소감을 밝혔다.

이종진 동두천시 시설관리공단 이사장은 “자연휴양림이 가진 우수한 인프라가 장애인들의 사회 소통을 돕는 따뜻한 가교가 되길 희망한다”며 “앞으로도 일회성 원조가 아닌, 사회적 약자가 자긍심을 갖고 자립할 수 있는 선순환 구조의 상생 프로그램을 지속적으로 확대하겠다”고 강조했다.

공단은 5월 플리마켓 이후에도 목공체험 프로그램을 정례화하고, 지역 내 기업들과 연계해 장애인 공예품의 판로를 넓히는 방안을 검토 중이다. 관련 문의는 동두천시 시설관리공단 관광운영팀(070-4226-5340)으로 하면 된다.