동두천 보산동 어버이날 행사, 350여 명 참여 속 노인 복지 현안 재조명

 동두천시 보산동 행정복지센터가 지난 5월 12일 센터 본관에서 지역 어르신과 주민 등 약 350명이 참석한 가운데 ‘제54회 어버이날 기념행사’를 개최했다. 이번 행사는 식전 공연, 기념식, 오찬 및 보산어린이집 원아들의 축하 공연 순으로 진행되었으며, 지역 사회 발전에 헌신한 장한어버이들에 대한 표창 수여식이 함께 열렸다. 보산동은 이번 행사를 기점으로 고령 인구가 집중된 원도심 내 노인 복지 안전망을 한층 강화할 방침이다.

이번 행사는 1973년 제정된 어버이날의 정신을 계승하여 올해로 54회째를 맞이했다.

◇참여 규모: 지역 어르신 및 주민 350여 명.

◇표창 내역: 시장상(정금자), 시의장상(홍춘매), 국회의원상(곽춘분) 등 총 3명이 지역 사회 발전 및 효행 실천 공로를 인정받아 수상했다.

◇운영 주체: 보산동 행정복지센터(동장 문진호, 팀장 윤태희, 담당 김경단) 소관으로 행사가 기획 및 집행되었다. (참조: image_56f8f6.png)

◇프로그램 구성: 이담농악단 및 시립합창단의 문화 공연과 더불어 지역 어린이집 원아들이 참여하는 세대 통합형 무대가 마련되었다.

보산동의 이번 행사는 인근 의정부시와 양주시 등 경기북부 지자체들이 공통으로 겪고 있는 ‘원도심 공동화 및 고령화’ 문제에 대한 행정적 응답으로 분석된다.

의정부시의 경우, 의정부동과 가능동 등 구시가지를 중심으로 독거노인 비중이 급증함에 따라 ‘동 단위 밀착 복지’의 중요성이 강조되고 있다. 양주시 역시 옥정·회천 등 신도시 개발과 대비되는 덕정·백석 등 구도심 내 노인 소외 문제를 해결하기 위해 ‘커뮤니티 케어’ 예산을 확대하는 추세다.

특히 보산동은 동두천시 내에서도 ‘외국인 관광특구’라는 지리적 특수성을 지니고 있어, 상업 지역 내 거주하는 고령층의 주거 안정과 사회적 고립 해소가 핵심 행정 현안이다. 이번 행사는 이러한 특수한 환경 속에서 노인들을 지역 공동체 안으로 끌어들여 ‘사회적 가족’ 관계를 형성하려는 시도로 풀이된다.

행정부와 지역 사회는 이번 행사가 일회성 잔치를 넘어 실질적인 복지 연결망으로 작동해야 한다는 입장이다.

문진호 보산동장은 “이번 행사를 통해 어르신들의 헌신에 감사의 마음을 전할 수 있어 뜻깊었다”라며 “앞으로도 어르신들이 존중받는 따뜻한 지역사회를 만들기 위해 동 차원의 노력을 지속하겠다”라고 밝혔다.

복지 전문가들은 보산어린이집 원아들이 참여한 세대 간 공감 프로그램을 긍정적으로 평가하면서도, 관광특구라는 보산동의 입지를 활용해 어르신들이 지역 경제 활성화의 주체로 참여할 수 있는 ‘노인 일자리 연계형’ 프로그램 개발이 필요하다는 지적을 내놓고 있다.

보산동 행정복지센터는 이번 행사의 피드백을 바탕으로 하반기 중 ‘취약계층 어르신 가정 방문 상담’ 및 ‘경로당 시설 개보수 사업’을 병행할 계획이다. 또한, 의정부·양주 등 인접 지자체의 우수 경로 복지 사례를 벤치마킹하여, 보산동만의 특색 있는 노인 복지 모델을 구체화할 전망이다.