“다시 피어난 기억, 오월의 결실로”... 동두천 경증 치매어르신 ‘기억쉼터’ 수료

 잃어가는 기억의 조각을 맞추며 보낸 시간들이 화사한 오월의 꽃처럼 결실을 맺었다. 동두천시 치매안심센터는 지난 12일, 경증 치매어르신들을 위한 인지재활 프로그램인 ‘기억쉼터’ 1기 수료식을 성황리에 마쳤다고 밝혔다.

이번 수료식은 따뜻한 봄기운 속에 지난 수개월간 성실히 교육을 이수한 9명의 어르신을 격려하기 위해 마련됐다.

‘기억쉼터’는 치매 증상이 심화되는 것을 늦추기 위한 비약물적 인지재활 프로그램이다. 단순히 앉아서 강의를 듣는 방식이 아니라 ▲뇌를 자극하는 인지 활동 ▲경직된 근육을 풀어주는 신체 활동 ▲심리적 고립감을 해소하는 정서 지원 등 3박자가 어우러진 커리큘럼으로 운영됐다.

참여 어르신들은 프로그램을 통해 기억력 유지뿐만 아니라 정서적 안정을 되찾으며, 무기력했던 일상에 활력을 얻는 등 눈에 띄는 긍정적인 변화를 보였다. 현장에서는 어르신들이 직접 만든 작품들이 전시되어 그간의 노력을 짐작게 했다.

이날 행사에서는 수료증 전달과 함께 참여 소감을 나누는 시간이 이어졌다. 한 어르신의 가족은 “치매 판정 이후 가족 모두가 막막했는데, 센터에 다니시며 다시 웃음을 되찾은 어머니를 뵙게 되어 감사하다”며 눈시울을 붉히기도 했다.

동두천시는 경기도 내에서도 고령화 지수가 상대적으로 높은 지역이다. 특히 원도심을 중심으로 혼자 거주하는 경증 치매 어르신들이 많아, 이들을 위한 사회적 돌봄망 확충이 시급한 과제였다. 치매안심센터는 이러한 지역적 특수성을 고려해 어르신들이 병원이나 시설이 아닌, 살던 동네에서 안전하게 여생을 즐길 수 있도록 돕는 데 주력하고 있다.

치매안심센터 관계자는 “푸르른 오월에 뜻깊은 결실을 맺으신 어르신들께 존경과 축하의 마음을 전한다”며, “치매가 있어도 행복한 동두천을 만들기 위해 앞으로도 더욱 다양하고 실질적인 지원 프로그램을 발굴하겠다”고 말했다.

한편, 센터는 이번 1기의 성공적인 마무리에 이어 오는 6월부터 운영될 ‘기억쉼터 2기’ 참가자를 모집하고 있다. 치매 조기 검진이나 상담, 가족 지원 프로그램 등 통합적인 관리를 원하는 시민은 동두천시 치매안심센터(031-860-3411, 3380)로 문의하면 된다.