동두천 농촌지도자연합회, 하봉암동서 ‘공동경작 모내기’... 영농철 본격 시동

 한국농촌지도자동두천시연합회(회장 김홍석)가 본격적인 모내기철을 맞아 하봉암동 일원에서 공동체 의식을 다지고 풍년 농사를 기원하는 공동경작 행사를 가졌다.

연합회는 지난 19일 오전 10시부터 두 시간 동안 동두천시 하봉암동에 위치한 약 1,300평(4,300㎡) 규모의 논에서 ‘공동경작 모내기 행사’를 개최했다고 밝혔다. 이번 행사에는 동두천시 관계자를 비롯해 농업 유관기관 단체장, 농촌지도자회원 등 20여 명이 참여해 구슬땀을 흘렸다.

이번 행사는 농촌 인구 감소와 고령화로 약화된 농촌 내 협동정신과 공동체 의식을 복원하기 위해 마련됐다. 참여자들은 직접 모판을 옮기고 이앙기 작업을 함께하며 농번기 연대의 기틀을 다졌다.

단순 친목 도모를 넘어 고품질 쌀 생산을 위한 실무적 논의도 활발히 진행됐다. 회원들은 최근 대두되는 농업 생산비 상승과 이상기후에 대응하기 위한 친환경 재배기술을 공유하고, 영농 현장에서 겪는 실질적인 애로사항에 대해 시 관계 부서와 소통하는 시간을 가졌다.

동두천시는 행정구역상 시(市) 형태를 띠고 있으나, 외곽 지역을 중심으로 농업이 상존하는 도농복합의 특성을 지니고 있다. 특히 인근 양주시나 의정부시에 비해 가용 농지 면적이 좁고 산지가 많아 대규모 전업농보다는 중소규모 가족농 위주의 농업 구조를 보인다.

최근 도시 개발과 산업단지 조성 등으로 관내 농경지가 지속해서 감소하는 행정적 변화 속에서, 이번 하봉암동 공동경작은 지역 농업의 맥을 잇고 식량 안보의 기초인 '쌀 생산 기반'을 유지한다는 점에서 의미가 크다. 농업 인력 고령화가 심화되는 경기 북부 접경지역의 한계를 농촌지도자 단체의 선도적 공동 작업으로 돌파하고 있다는 분석이다.

동두천시농촌지도자연합회는 이번 모내기를 시작으로 가을철 수확기까지 공동경작지를 지속해서 관리할 예정이며, 향후 수확된 농산물의 일부는 지역 내 소외계층을 위한 나눔 활동 등 사회환원 사업과 연계할 방침이다.

김홍석 동두천시연합회장은 “회원들의 적극적인 동참 덕분에 올해 공동경작의 첫 단추를 뜻깊게 꿸 수 있었다”며 “기후변화와 농업 경영 여건 악화 속에서도 저탄소 농업기술 보급과 고품질 농산물 생산을 통해 지역 농업의 경쟁력을 높이는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.