동두천시, ‘65세 쿼터’ 초고령사회 대응 구강 보건의 날 성황… 예방 중심 보건 행정 패러다임 전환 선언

 경기 북부 권역 내 인구 소멸 및 초고령화 대응 복지 모델을 구상 중인 동두천시가 노년기 삶의 질을 결정하는 핵심 지표인 치아 건강을 중심으로 시민 통합 보건 안전망 확충에 나섰다. 동두천시보건소 건강증진팀은 ‘제81회 구강보건의 날(6월 9일)’을 기념해 지난 5일 어울림 근린공원에서 시민의 자발적 참여를 유도하고 생활 속 건강 행동 변화를 촉구하는 대규모 기념행사 및 통합건강증진 캠페인을 성황리에 마무리했다고 9일 밝혔다.

“함께 지키는 구강건강, 이(齒)로운 노후의 시작”이라는 거시적 슬로건 아래 전개된 이번 행사는 관내 영유아부터 고령층까지 시민 500여 명이 운집한 가운데 진행됐다. 특히 현장에서는 특수 광학 장비를 활용해 개인의 구강 내 플라그(치태) 형성도를 시각적으로 직접 모니터링할 수 있는 ‘치면세균막 간이 검사기’ 체험 부스가 운영돼 시민들의 눈길을 사로잡았다. 아울러 보건소는 세계 금연의 날, 비만 예방의 날 사업을 유기적으로 결합하여 심뇌혈관질환 관리, 식중독 및 말라리아 등 하절기 감염병 예방 수칙을 총망라한 ‘원스톱 공공보건 정보의 장’을 구현하며 행정 접근성을 대폭 끌어올렸다.

동두천시가 이처럼 구강 보건과 전신 건강 증진 사업을 결합한 통합 캠페인에 공을 들이는 배경에는, 도시 내부의 심각한 ‘초고령인구 급증’과 ‘보훈·취약계층의 정서적·신체적 고립 현상’이라는 자치 행정적 결측치가 깊게 깔려 있다. 동두천시는 2026년 기준 65세 이상 고령인구 비율이 24%를 돌파하며 경기도 내에서 손꼽히는 초고령사회로 진입했다. 최신 예방의학 연구에 따르면 노년기 잔존 치아 개수의 감소는 저작(음식을 씹음) 기능 저하로 이어져 영양 불균형을 유발할 뿐만 아니라, 뇌로 가는 혈류량을 감소시켜 치매 발생률을 최대 3배 이상 높이는 핵심 요인으로 지목되고 있다. 이 때문에 시는 막대한 예산이 소요되는 사후 보철(임플란트·틀니) 지원이라는 재정적 부담에서 벗어나, 선제적 구강 관리와 만성질환 예방을 결합해 시민의 건강 수명을 실질적으로 늘리는 ‘예방 중심 보건 행정’으로의 패러다임 전환을 시도하고 있다.

공공보건 및 의료 정책 전문가들은 이 같은 지자체 중심의 통합건강 캠페인이 단발성 축제로 흐르지 않으려면, 자치 조례 개정을 통한 ‘생애주기별 구강보건 주치의 제도 표준화’와 사후 관리 인프라 확충이 수반되어야 한다고 제언한다. 인근 양주시의 ‘아동·노인 구강 관리 바우처 지급 조례’나 의정부시의 ‘치매안심센터 연계형 구강 모니터링 시스템’ 사례처럼, 동두천시 역시 보건소 내 전문 인력이 원도심 경로당과 독거노인 가구를 정기적으로 방문하는 ‘골목길 맞춤형 순회 구강 케어 시스템’을 제도화해야만, 정보·의료 취약계층의 실질적인 보건 사각지대를 해소하고 정주 만족도를 근본적으로 개선할 수 있다는 분석이다.

신애란 동두천시보건소 과장은 “이번 성과는 김혜원 건강증진팀장과 서현정 주무관 등 실무 부서가 현장에서 시민 눈높이에 맞춘 감각적인 체험 콘텐츠를 기획하고 촘촘한 안전 관리를 이행한 결실”이라며, “치면세균막 검사 등을 통해 발굴된 구강 관리 취약 시민들을 보건소 내 상설 건강증진 클리닉과 연계해 최소 6개월 이상 추구 관리 서비스를 보장하겠다”고 전했다.