경기 29개 시·군 시각장애인, 동두천서 열정의 레이스… ‘제16회 한마음 생활체육대회’ 개최

 경기도 내 시각장애인 체육인들의 최대 축제인 ‘한마음 시각장애인 생활체육대회’가 동두천시에서 성황리에 막을 올렸다. 동두천시는 지난 6월 9일 동두천 종합운동장에서 경기도 29개 시·군이 참여한 가운데 ‘제16회 한마음 시각장애인 생활체육대회’를 개최했다고 밝혔다.

이번 대회에는 도내 29개 지자체에서 시각장애인 선수와 보호자, 자원봉사자 등 총 1,100여 명이 대거 참가해 역대급 규모로 치러졌다. 개회식에서는 장애인 체육 발전에 기여한 유공자 시상과 감사패 전달, 환영사 및 대회사 등이 이어졌다. 본 경기에 나선 선수들은 시각장애인 특화 종목인 쇼다운과 한궁을 비롯해 줄넘기, 달리기, 제자리뛰기 등 5개 종목에서 그동안 갈고닦은 기량을 겨루며 화합의 장을 연출했다.

올해로 16회째를 맞이한 이번 대회는 경기 북부 권역의 장애인 체육 거점으로서 동두천시의 입지를 다지는 계기가 됐다는 평가를 받는다. 인근 의정부시와 양주시의 경우 장애인 종합체육관 건립 및 다목적 반다비 체육센터 확충 등 장애인 전용 체육 인프라에 선제적 투자를 이어가고 있으나, 동두천시는 상대적으로 재정 여건이 열악해 전용 시설 구축에 속도를 내지 못해 왔다. 이 때문에 이번 대회가 일회성 대형 이벤트에 그치지 않고, 동두천시를 비롯한 경기 북부 소외 지역의 장애인 생활체육 예산 증액과 상설 훈련 환경 개선으로 이어져야 한다는 지적이 복지·체육계에서 꾸준히 제기되고 있다.

동두천시장은 “이번 대회가 단순히 승패를 겨루는 자리를 넘어 참가자들이 서로의 열정과 우정을 나누고 화합하는 소중한 시간이 되었기를 바란다”라며 “앞으로도 장애인들이 생활 속에서 보다 편리하게 체육활동을 즐기고 다양한 분야에서 자신의 가능성을 펼칠 수 있도록 지속적인 관심과 지원을 이어가겠다”라고 전했다. 현장에 참석한 한 시각장애인 체육 관계자는 "경기도 전역의 많은 인원이 모이는 행사인 만큼, 이동 편의를 위한 셔틀버스 연계나 경기 북부 권역 내 장애인 이동권 보장 등 행정적·제도적 배려가 더욱 촘촘해지길 기대한다"고 말했다.

스포츠를 매개로 장애의 벽을 허문 이번 대회는 시각장애인들의 건강 증진은 물론, 사회적 참여와 유대감을 높이는 뜻깊은 성과를 남기고 마무리됐다. 대회 및 장애인 체육 지원 사업에 대한 자세한 내용은 동두천시 복지문화국 사회복지과(031-860-2261)로 문의하면 된다.