동두천시 불현동, 민간 기부 의존형 ‘착한식당’ 확대… 재정 한계 속 기초수급자 영양 공백 방어 사활

 경기 북부 접경지역의 도심 소멸 위기 속에서 저소득 취약계층의 ‘하절기 영양 결핍’을 방어하기 위해 공공 보건 복지망을 다각화 중인 동두천시가 민간 소상공인의 자발적 기부에 의존하는 긴급 구호 재원 확보를 이어가고 있다. 동두천시 불현동 행정복지센터(동장 김영미)는 관내 소재한 한식 전문 소상공인 업체인 ‘함경옥 한식 뷔페’(대표 안복자)를 취약계층 위문 가상 연계 거점인 ‘착한식당’으로 신규 지정하고, 매달 정기적으로 백반 10그릇을 기탁받아 관내 독거노인 및 기초생활수급자 가구에 배분한다고 12일 밝혔다.

지난 6월 1일부터 본격 가동된 이번 착한식당 민관 협력 사업은 평소 불현동 복지 특화 사업인 ‘취약계층 반찬 배달’에 자발적으로 참여해 온 로컬 업체의 선행을 정례화한 조치다. 함경옥 한식 뷔페는 이번 협약을 통해 복지 사각지대에 놓인 가구를 위해 매월 무상으로 식사 기부 물량을 전용 공급하게 된다. 불현동 행정복지센터는 함경옥을 포함해 관내 총 16개소의 착한식당 연합 네트워크를 확보하게 되었으며, 후원된 식품을 읍면동 복지 사서 및 사회복지사들이 직접 위기 가구에 전달하는 대면 예찰 활동의 매개체로 활용할 방침이다.

불현동 행정복지센터가 이처럼 소상공인들의 현물 기부를 엮어내는 ‘착한식당’ 다각화에 행정력을 쏟는 배후에는, 동두천시가 처한 ‘거시적 재정 자립도 하락’과 ‘인근 양주시·의정부시 대비 공공 복지 재원의 극심한 편중 현상’이라는 구조적 결측치가 깊게 깔려 있다.

동두천시는 시 전체 면적의 42%가 미군 공여지 규제로 묶여 있어 자생적 대기업 유치나 대규모 세원 발굴이 제한됨에 따라, 2026년 기준 재정자립도가 13% 안팎으로 경기도 내 최하위권 수준에 머물러 있다. 특히 불현동은 동두천 내에서도 노후 단독주택과 다세대 가구가 밀집해 기초생활수급자 및 차상위 소외계층 비율이 상대적으로 높은 원도심 권역이다. 관의 한정된 예산만으로는 공적 부조의 경계선에 놓인 위기 가구의 하절기 식생활 예산을 전액 충당하기 어려워, 시는 고육지책으로 지역 소상공인들의 온정에 의존하는 ‘생활밀착형 민간 자치 복지망’을 확대하는 기조를 취하고 있다.

안복자 함경옥 한식 뷔페 대표는 “최근 물가 상승으로 자영업 환경이 척박하지만, 불현동 원도심 내에서 끼니를 제때 챙기기 어려운 이웃들에게 따뜻한 백반 한 그릇을 대접하고 싶어 동참했다”라며 “일회성 기부에 그치지 않고 지속적인 이웃사랑을 실천해 가겠다”라고 민간 측 입장을 전했다.

김영미 동두천시 불현동장은 “이번 착한식당 신규 유치는 박근화 맞춤형복지팀장과 박유빈 주무관 등 동 실무진이 현장 발품을 통해 복지 사각지대의 엄중함을 지역 소상공인과 적기에 공유해 이뤄낸 자치 복지의 결실”이라며 “모두가 어려운 시기에 따뜻한 나눔을 실천해 준 함경옥에 감사드리며, 기탁받은 10그릇의 식사가 복지 그늘에 가려진 위기 가구에 투명하게 배분되도록 상시 보건·위생 모니터링을 보장하겠다”라고 강조했다.