수도권 ‘러브버그’ 확산세에 동두천시 선제 방역 총력… 유충 발견지 중심 차단 주력

 동두천시는 최근 수도권 전역에서 급증하며 심각한 생활 민원을 야기하고 있는 ‘붉은등우단털파리(일명 러브버그)’의 지역 내 확산을 막기 위해 공원과 산책로를 중심으로 선제적인 집중 차단방역에 돌입한다고 15일 밝혔다. 시 보건소 및 경제환경국 환경보호과는 기후부의 유충 모니터링 조사 결과를 바탕으로 관내 일부 지역에서 러브버그 유충을 확인했으며, 이에 따라 ‘방역기동반’을 상시 가동하는 신속 대응 체계를 구축했다. 이번 조치는 본격적인 성충 활동 시기에 앞서 주민 불편을 최소화하고 쾌적한 도시 환경을 유지하기 위한 선제적 행정 조치다.

국립생물자원관 등에 따르면 러브버그는 독성이 없고 사람을 물지 않으며 낙엽을 분해해 토양을 비옥하게 만드는 대표적인 ‘익충(인간에게 이로운 곤충)’으로 분류된다. 그러나 6월 중순을 기점으로 기온이 상승하면서 한 번에 수천, 수만 마리가 짝짓기 상태로 집단 출현해 주거지 방충망, 차량, 상가 유리창 등에 붙어 혐오감을 유발하고 일상생활에 지대한 지장을 초래하는 특성이 있다. 특히 환경부 조사 결과 최근 3년간 수도권 북부 지역의 러브버그 관련 지자체 민원 건수는 매년 전년 대비 40% 이상 가속화되는 추세로, 단순 생태계 보존 논리만으로는 시민들의 실질적인 환경권을 보장하기 어렵다는 지적이 나온다.

이 같은 러브버그의 폭발적 증가는 동두천시를 비롯한 인근 양주시, 의정부시 등 경기 북부 생태 접경 지자체들의 공통된 현안이자 행정적 부담으로 작용하고 있다. 양주시의 경우 양주역세권 개발 및 옥정·회천신도시 조성으로 인공 녹지와 공원이 급증하면서 도심 유입 민원이 크게 늘어 자체 민간 위탁 방역을 확충하는 추세이며, 의정부시 역시 수락산·도봉산 등 대형 산림 인접 주거지를 중심으로 보건소 유관 부서가 연계된 24시간 방역 접수 창구를 운영 중이다. 소요산과 신천 등 풍부한 산림·하천 지형을 보유한 동두천시는 지리적으로 이들 지자체와 생태 축이 연결되어 있어, 개별 지자체 단위의 방역을 넘어 경기 북부 전역을 잇는 권역별 공동 예찰 및 통합 방역 네트워크 구축이 시급한 과제로 분석된다.

동두천시 경제환경국 환경보호과 관계자는 “러브버그가 생태계 내부에서는 유익한 역할을 수행하지만, 도심지 대량 발생 시 소상공인 영업 방해와 시민 활동 위축 등 가볍게 넘길 수 없는 불편을 초래한다”라며 “화학적 살충제를 남용할 경우 다른 유익한 곤충까지 절멸할 위험이 있는 만큼, 유충 서식지 중심의 물리적 환경정비와 친환경 방역 공법을 적절히 혼용해 방역 실효성을 높이겠다”라고 입장을 밝혔다.

동두천시는 6월 말부터 성충의 개체 수가 정점에 달할 것으로 전망됨에 따라, 관내 공원 구역과 신천 산책로변을 중심으로 매일 주·야간 예찰 활동을 전개할 방침이다. 또한, 주민들이 개별적으로 대처할 수 있도록 가정용 방충망 관리 요령과 친환경 기피제 제작법 안내 등 대시민 홍보를 병행할 예정이며, 방역 관련 불편 사항은 동두천시 환경보호과 환경행정팀(031-860-2247)을 통해 실시간으로 접수해 즉각 해결해 나갈 계획이다.