늦잠이 선물한 뜻밖의 인연… 계획대로 안 돼 더 즐거운 ‘철원에서 제주까지’ 여정

늦잠이 선물한 뜻밖의 인연… 계획대로 안 돼 더 즐거운 ‘철원에서 제주까지’ 여정

홍주한의 철원에서 제주까지 23일차

 때로는 철저한 계획보다 뜻밖의 어긋남이 더 큰 감동을 선물하기도 한다. 철원에서 시작해 제주를 향해 나아가는 홍주한 칼럼니스트의 여정이 바로 그렇다.

최근 밀양을 거쳐 김해에 도착한 홍 칼럼니스트는 아침 일찍 서둘러야 했던 일정이 늦잠으로 인해 오전 10시가 되어서야 시작되는 돌발 상황을 맞이했다. 급하게 짐을 챙겨 숙소를 나설 때만 해도 마음은 조급함으로 가득했다.

하지만 본격적인 출발을 하기도 전, 뒤에서 그를 불러 세우는 목소리가 들렸다. 인근에서 정육점을 운영하는 젊은 사장들이었다. 갈 길이 멀어 사양하려던 그에게 사장들은 이미 뛰어가 시원한 사이다를 손에 쥐여주며 응원을 건넸다.

따뜻한 정을 느끼며 다시 발걸음을 옮긴 지 얼마 지나지 않아, 이번에는 한 여성 건축 디자이너가 그를 불러 세웠다. 꼭 밥을 사주고 싶다며 팔을 붙잡는 이웃의 정성에 홍 칼럼니스트는 잠시 시간을 내어 대화를 나눴고, 달콤한 초코파이와 커피를 선물 받았다. 출발한 지 채 30분도 되지 않아 벌어진 마법 같은 일들이었다.

홍 칼럼니스트는 "원래 예정대로 아침 일찍 나왔더라면 결코 경험하지 못했을 소중한 인연들"이라며 "여행은 계획대로 흘러가지 않을 때가 많지만, 그렇다고 기분 상할 필요는 없다. 계획대로 되지 않는다고 해서 꼭 나쁜 일만 일어나는 것은 아니며, 오히려 이것이 여행의 진정한 묘미"라고 소회를 전했다.

따뜻한 응원을 가슴에 품고 밀양강과 낙동강을 건너 김해에 들어선 홍 칼럼니스트를 맞이한 것은 다름 아닌 '검도인들의 끈끈한 의리'였다.

김해시체육회 실업팀 소속의 대학 검도 후배가 마중을 나와 목적지인 김해영운고등학교까지 동행해 주었다. 학교에 도착한 그는 학창 시절 자신을 지도해 주었던 검도부 감독, 코치, 그리고 땀 흘려 훈련 중인 후배들과 반가운 재회를 나눴다.

훈련이 끝난 후 이어진 저녁 식사 자리는 시원한 치맥과 함께 묵혀둔 이야기꽃으로 가득 채워졌다. 홍 칼럼니스트는 "이제까지 마신 맥주 중 가장 맛있는 첫 잔이었다"며 깊은 감회를 전했다.

비록 일정은 늦어졌지만, 밀양 이웃들의 정과 김해 검도인들의 의리로 꽉 채워진 하루였다. 아쉬움을 뒤로하고 고등학교 후배들의 숙소에서 잠을 청한 홍 칼럼니스트는, 계획에서 벗어난 순간이 주는 삶의 묘미를 다시금 되새기며 제주를 향한 여정을 이어가고 있다.