동두천시, ‘치매 실종 제로’ 도전... 우리 동네 가게가 수호천사 된다

경기 동두천시보건소 치매안심센터는 치매 환자의 실종을 예방하고 안전한 거주 환경을 조성하기 위해 ‘치매안심가맹점’을 상시 모집한다고 17일 밝혔다. 이번 사업은 민간 사업장이 주체가 되어 치매 노인을 임시 보호하고 신속히 경찰에 인계하는 등 지역사회 밀착형 감시망을 구축하는 것이 핵심이다.

치매안심가맹점은 약국, 편의점, 식당 등 일상생활과 밀접한 개인사업장이 참여 대상이다. 가맹점으로 지정되면 주변에서 배회하거나 방향 감각을 상실한 것으로 보이는 어르신 발견 시 즉시 경찰에 신고하고 보호하는 역할을 수행한다.

현재 동두천시 내 지정된 치매안심가맹점은 총 24곳이다. 신청 자격은 사업자등록번호 가운데 자리가 개인사업자를 의미하는 01~79 또는 90~99인 경우 누구나 가능하다. 참여를 희망하는 점주는 ‘치매파트너 누리집’에서 온라인 교육을 이수한 뒤 센터로 신청하면 된다.

동두천시는 인근 의정부시나 양주시 신도시 지역에 비해 고령 인구 비중이 상대적으로 높고, 생연동과 중앙동 등 원도심을 중심으로 치매 환자 관리 수요가 지속적으로 증가하고 있다. 치매 환자의 경우 실종 발생 시 초기 발견 속도가 생존율과 직결되는 만큼, 대형 기관 중심의 관리에서 벗어나 골목 상권 단위의 촘촘한 ‘치매 안전망’이 필수적이라는 분석이다.

특히 동두천시 치매안심센터는 가맹점 확대를 통해 치매에 대한 부정적 인식을 개선하고, 환자가 평소 살던 곳에서 안전하게 생활할 수 있는 ‘치매 친화적 도시’ 구현에 행정력을 집중하고 있다.

시보건소 관계자는 “치매 환자가 배회할 때 가장 먼저 마주치게 되는 곳이 우리 동네 가게들”이라며 “가맹점 사업 확대를 통해 치매가 있어도 걱정 없이 살 수 있는 행복한 동두천을 만들겠다”고 전했다.

치매안심가맹점 신청 및 운영에 관한 자세한 상담은 동두천시 치매안심센터(031-860-3409)를 통해 안내받을 수 있다.