경기북부 5개 시·군 ‘원팀’ 선언... 과천경마장·방산클러스터 유치 총력

경기북부 경원권 5개 지자체가 지역 소멸 위기 극복과 새로운 성장 동력 확보를 위해 ‘전략적 연대’를 선언했다. 동두천시를 비롯해 의정부시, 양주시, 포천시, 연천군은 17일 의정부시청 태조홀에서 공동선언문을 발표하고, 과천경마공원 이전 및 방산혁신클러스터의 경기북부 유치를 위해 공동 대응하기로 합의했다.

이번 공동선언에서 동두천시는 미군 반환공여지인 ‘짐볼스훈련장’을 과천경마공원 이전의 핵심 전략지로 제시했다. 짐볼스훈련장은 전체 면적 약 362만 평 중 개발 가능 부지만 57만 평에 달해, 현재 과천경마공원 규모(약 35만 평)를 상회하는 충분한 확장성을 갖추고 있다.

특히 시는 단순한 경마 시설 유치를 넘어, 산악 지형을 활용한 승마 코스와 말 테마공원 등 ‘가족 친화형 복합 레저 단지’ 조성을 제안했다. 여기에 향후 GTX-C 노선 연장 및 광역 환승 체계 구축이 완료되면 수도권 전역에서의 접근성이 획기적으로 개선될 전망이어서, 입지 타당성 분석에서 높은 점수를 받을 것으로 분석된다.

동두천시는 또한 약 18만 평 규모의 동두천 국가산업단지 2단계 부지를 방산혁신클러스터의 핵심 거점으로 활용하겠다는 구상을 밝혔다. 인접한 양주시와 포천시의 방위산업 앵커 기업들과 연계하여 부품 생산 및 공급망을 집적화하겠다는 전략이다. 이는 경기북부 접경지역에 산재한 풍부한 군사 인프라를 산업적 강점으로 전환하는 시도로 풀이된다.

그간 경기북부 시·군들은 대규모 국책 사업 유치를 두고 개별적으로 경쟁해왔으나, 이번 선언을 통해 ‘경기북부 유치’라는 공동의 목표 아래 소모적 경쟁을 지양하고 상생 협력 체계를 구축하기로 했다는 점에서 행정적 의미가 크다.

박형덕 동두천시장은 “경기북부는 지난 70여 년간 국가 안보를 위해 특별한 희생을 감내해온 지역”이라며 “이번 공동선언은 경원권 시·군이 하나의 목소리를 내는 전환점이 될 것이며, 짐볼스훈련장과 국가산단을 필두로 경기북부의 새로운 성장동력을 반드시 마련하겠다”고 강조했다.

이번 5개 시·군의 공동 대응은 향후 농림축산식품부와 방위사업청 등 중앙 부처의 부지 선정 과정에서 강력한 지역 여론으로 작용할 전망이다.