소요동, ‘계란’ 매개로 고독사 사각지대 뚫는다... 특화사업 본궤도

경기 동두천시 소요동 지역사회보장협의체(위원장 이진숙)가 관내 고독사 고위험군을 대상으로 안부를 확인하는 특화사업 ‘계란이 왔어요~’를 본격 추진한다고 밝혔다. 지난 16일 첫 발을 뗀 이번 사업은 단순한 물품 지원을 넘어, 사회적 관계가 단절된 위기 가구와 지역사회를 잇는 가교 역할을 할 전망이다.

이번 사업의 핵심 대상은 외부 활동이 거의 없는 독거노인과 은둔형 중장년·청년 1인 가구 등 총 14가구다. 협의체 위원들은 해당 가구를 정기적으로 직접 방문해 단백질 공급원인 계란과 두유, 컵라면 등 간편식을 전달하며 대상자의 건강 상태와 생활 실태를 모니터링한다. 특히 대면 접촉을 꺼리는 은둔형 가구의 특성을 고려해, 정기적인 방문을 통한 라포(신뢰 관계) 형성에 주력한다는 방침이다.

소요동은 동두천시의 최북단에 위치하며 소요산 국립공원 등 관광 자원이 풍부하지만, 주거 지역의 경우 노후 주택이 밀집해 있고 고령 인구 비중이 높은 지역적 특성을 지니고 있다. 최근에는 1인 가구 증가세와 맞물려 독거노인뿐만 아니라 사회적 고립을 자처하는 중장년층의 고독사 위험이 행정적 현안으로 부각되어 왔다. 이에 소요동은 의정부나 양주 등 인근 도시의 대규모 아파트 단지 중심 복지 체계와 차별화하여, 골목길 구석구석을 아는 협의체 위원들이 직접 발로 뛰는 '골목 복지'를 강화하고 있다.

이진숙 지역사회보장협의체 위원장은 “작은 계란 한 판이지만 이를 매개로 소외된 이웃의 손을 한 번 더 잡는 것이 사업의 본질”이라며 “사회적 안전망에서 누락되는 시민이 없도록 협의체가 앞장서겠다”고 강조했다.

김승호 소요동장은 “위원들의 헌신적인 노력이 지역사회 복지 증진의 든든한 버팀목이 되고 있다”며 “민간 주도의 복지 사각지대 발굴이 실질적인 지원으로 이어질 수 있도록 행정복지센터 차원의 사후 관리에도 만전을 기하겠다”고 밝혔다.

소요동은 이번 달부터 시작된 14가구에 대한 방문을 정례화하고, 사업 효과를 분석해 향후 지원 대상 가구 수를 점진적으로 확대할 계획이다. 아울러 고독사 예방을 위한 스마트 기기 보급 등 정보통신기술(ICT) 기반의 복지 서비스와의 연계도 검토 중이다.