동두천시, 민관 협력 ‘사랑의 자장면’ 나눔... 소외계층 온기 전달

경기 동두천시의 대표적 사회단체인 무궁화라이온스클럽이 지역 장애인들을 위한 ‘자장면 무료 급식 봉사’를 실시하며 지역사회에 훈훈한 감동을 전했다.

이번 봉사활동에는 동두천시의회 임현숙 의원(더불어민주당)이 현장을 방문해 봉사자들을 격려하고, 장애인 복지 현안을 직접 살피는 등 민생 행보를 이어갔다.

이번 행사는 무궁화라이온스클럽 회원들과 바르게살기운동 동두천시협의회 관계자들이 뜻을 모아 마련됐다. 회원들은 이른 아침부터 직접 재료를 준비하고 자장면을 조리해 지역 장애인들에게 점심 특별식을 대접했다.

단순한 식사 제공을 넘어, 평소 외출이나 외식이 어려운 장애인들에게 이웃의 정을 나누고 소통하는 기회를 제공했다는 점에서 의미가 크다. 참여한 봉사자들은 무더운 날씨에도 불구하고 장애인들의 식사를 세심히 챙기며 나눔의 가치를 실천했다.

동두천시는 경기 북부 지자체 중 노인 및 장애인 등 사회적 약자의 비중이 상대적으로 높은 지역이다. 시는 ‘따뜻한 복지 도시’ 구현을 목표로 다양한 공공 서비스를 제공하고 있으나, 한정된 예산과 인력으로 인해 발생하는 사각지대를 해소하기 위해서는 민간 사회단체의 자발적인 봉사 활동이 필수적인 상황이다.

특히 동두천시는 미군 공여지 반환 지연 등으로 인한 경제적 어려움을 겪고 있어, 지역 공동체 의식을 바탕으로 한 ‘민관 협력형 복지 모델’이 도시의 회복력을 높이는 핵심 동력으로 작용하고 있다. 이번 자장면 나눔 봉사는 이러한 민간 주도 복지 전달 체계의 전형적인 사례로 평가받는다.

평소 ‘동두천 비타민’이라는 별칭으로 활동 중인 임현숙 의원은 이날 봉사 현장에서 장애인들과 직접 소통하며 건의 사항을 청취했다. 임 의원은 현장 방문 후 “맛있게 식사하시는 장애인분들의 모습을 보며 정치를 하는 보람과 동시에 더 큰 책임감을 느낀다”고 소회를 밝혔다.

이어 “어려운 여건 속에서도 묵묵히 봉사에 전념해주시는 무궁화라이온스와 바르게살기 임직원 여러분께 깊은 감사를 드린다”며, “현장의 목소리를 시정에 반영해 사회단체들이 더욱 활발히 활동할 수 있는 제도적 지원 방안을 모색하겠다”고 강조했다.

의정부시와 인접한 동두천시의 경우, 소규모 지역 공동체를 중심으로 한 밀착형 복지 수요가 높은 만큼, 임 의원은 향후 장애인 이동권 보장 및 급식 지원 예산 확보 등 실질적인 정책 지원에 주력할 방침이다.