양주시 농업경영인회, 제주 전국대회서 ‘과천경마공원 유치’ 원정 홍보전

사단법인 한국후계농업경영인 양주시연합회(회장 안중환, 이하 양주시 농업경영인회)가 지난 3월 31일 제주도에서 열린 전국대회 현장을 찾아 ‘과천경마공원 양주시 유치’를 위한 대대적인 원정 홍보 활동을 펼쳤다. 이번 활동은 양주시가 추진 중인 ‘경마공원 유치 10만 명 서명운동’의 전국적 공감대를 형성하기 위해 마련됐다.

양주시 농업경영인회 회원들은 전국 각지에서 모인 농업인과 유관 기관 관계자들을 대상으로 양주시 유치의 당위성을 적극적으로 피력했다. 특히 시가 후보지로 제시한 광적면 광석지구가 이미 토지 보상을 완료하여 별도의 보상 절차 없이 ‘즉시 개발 착수’가 가능하다는 점을 집중 홍보하며 타 지자체와의 차별성을 부각했다.

양주시는 과천경마공원이 이전될 경우 막대한 지방세 수입 확보는 물론, 상주인력 유입에 따른 지역 상권 활성화와 양질의 일자리 창출 등 강력한 경제적 파급효과가 발생할 것으로 내다보고 있다. 이에 따라 시는 현재 범시민 추진위원회를 중심으로 ‘10만 명 서명운동’에 행정력을 집중하고 있다.

양주시는 그간 옥정·회천지구 등 동부권 신도시 개발에 비해 상대적으로 성장이 정체된 광적·백석 등 서부권의 균형 발전을 위해 과천경마공원 유치를 핵심 전략 사업으로 선정했다. 특히 광적면 일대는 수십 년간 군 사격장 및 군사시설 보호구역으로 묶여 개발 규제를 받아온 지역인 만큼, 대규모 복합 문화·레저 시설인 경마공원 유치가 지역 소멸 위기를 극복할 결정적 계기가 될 것으로 분석된다.

인근 의정부시가 반환 공여지 개발에 집중하는 것과 대조적으로, 양주시는 이미 확보된 공공택지(광석지구)를 활용해 사업의 불확실성을 최소화함으로써 한국마사회와 경기도에 매력적인 대안을 제시하고 있다는 평가다.

이날 홍보전에서 회원들은 대회장 곳곳에서 손팻말을 들고 가두 홍보를 진행하며 전국 농업인들의 지지를 호소했다. 안중환 양주시 농업경영인회 회장은 “전국대회라는 큰 무대에서 양주시의 핵심 현안을 알리게 되어 매우 의미가 깊다”며, “농업경영인들이 자발적으로 나서 유치를 향한 강력한 의지를 전파하고, 서명운동 확산에 기폭제 역할을 하겠다”고 밝혔다.

한편, ‘과천경마공원 양주시 유치’를 위한 서명운동은 양주시민뿐만 아니라 국민 누구나 양주시청 누리집을 통해 온라인으로 참여할 수 있다. 시는 접수된 서명부를 향후 경기도와 농림축산식품부, 한국마사회 등 관계 기관에 전달해 시민들의 염원을 전달할 계획이다.