양주 전통주, ‘2026 대한민국 주류대상’ 석권... 지역 특산물 경쟁력 입증

양주시의 전통주가 국내 최대 규모의 주류 품평회에서 잇따라 대상을 차지하며 전국적인 명성을 다시 한번 확인했다. 양주시는 관내 전통주 제조업체인 ㈜양주도가와 양주골이가전통주가 서울 웨스틴 조선호텔에서 열린 ‘2026 대한민국 주류대상’ 우리술 부문에서 각각 대상의 영예를 안았다고 15일 밝혔다.

올해로 13회째를 맞이한 ‘대한민국 주류대상’은 260개 업체, 1,118개 브랜드가 출품되어 역대 최대 규모로 치러졌다. 이러한 치열한 경쟁 속에서 양주시 소속 두 업체가 나란히 대상을 수상한 것은 양주 전통주의 품질이 상향 평준화를 넘어 독보적인 수준에 도달했음을 의미한다.

㈜양주도가는 올해 전통주 부문에서 ‘청사과막끌림’으로 대상을 거머쥐었다. 이 업체는 2021년 ‘별산막걸리’를 시작으로 2024년 ‘별산소주25’, 2025년 ‘소쿨’ 등 매년 신제품을 출품할 때마다 대상을 놓치지 않으며 지역 대표 브랜드를 넘어 전국구 브랜드로 자리매김하고 있다.

양주골이가전통주의 성과도 눈부시다. 올해 ‘이가주’로 대상을 차지했으며, 특히 떠먹는 탁주로 유명한 ‘이화주’는 4년 연속 대상을 기록하는 기염을 토했다. 이는 전통 제법을 현대적 감각으로 재해석한 품질 관리 역량이 국제적 수준의 주류 전문가들에게도 일관되게 인정받고 있음을 보여준다.

양주시는 예로부터 쌀의 품질이 우수하기로 유명한 경기 북부의 대표적 곡창지대다. 이번 전통주 수상은 단순한 주류 제조 기술의 승리를 넘어, 양주시 농업기술센터와 지역 양조장이 긴밀히 협력해 온 ‘농업-제조업 상생 모델’의 결과물로 분석된다.

시는 관내 농가에서 생산된 고품질 양주 쌀을 양조장에 안정적으로 공급할 수 있도록 가교 역할을 해왔으며, 전통주 제조업체들은 이를 바탕으로 지역 특색이 담긴 프리미엄 제품을 개발해 왔다. 특히 최근 ‘로컬 푸드’와 ‘프리미엄 전통주’를 선호하는 젊은 소비층의 트렌드와 맞물리며 양주 전통주는 지역 경제 활성화의 효자 품목으로 떠오르고 있다.

이송주 양주시 농업기술센터소장은 “양주 농산물을 활용한 전통주가 전국 최고의 품질로 인정받아 매우 자랑스럽다”며, “전통주 업체들이 지역 농가와 상생하며 동반 성장할 수 있도록 마케팅 및 판로 개척 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

시는 앞으로도 전통주 품질 향상을 위한 기술 지원을 강화하고, 온라인 쇼핑몰 및 지역 축제와 연계한 홍보 활동을 통해 양주 전통주가 대한민국을 대표하는 ‘K-주류’의 핵심 콘텐츠로 성장할 수 있도록 지원할 방침이다.