양주시 회천1동, ‘똑똑 계란’으로 홀몸 어르신 안부 챙긴다... 고독사 예방 총력

양주시 회천1동 지역사회보장협의체가 고립 위기에 처한 독거노인과 저소득 취약계층을 위해 식료품 지원과 안부 확인을 결합한 밀착형 복지 서비스를 가동한다. 협의체는 이달부터 내년 2월까지 ‘계란이 왔어요~ 똑똑 계란, 안녕한 한 달’ 사업을 본격 추진한다고 15일 밝혔다.

이번 사업은 단순한 물품 전달을 넘어, 정기적인 방문을 통해 복지 사각지대를 해소하는 데 목적을 두고 있다. 협의체 위원들은 매월 한 차례 대상 가구를 직접 찾아가 단백질 공급원인 계란 30알(1판)과 복지 안내문을 전달한다.

지원 대상은 관내 독거노인 및 저소득 취약계층 20가구다. 위원들은 계란을 전달하며 대상자의 건강 상태와 생활 실태를 육안으로 확인하고, 위기 징후가 포착될 경우 즉시 행정복지센터와 연결해 공공·민간 복지 서비스를 연계할 방침이다. 이는 최근 사회적 문제로 대두된 고독사를 예방하고 고립 가구의 정서적 안정을 돕는 데 실질적인 기여를 할 것으로 분석된다.

특히 이번 사업은 영양 개선뿐만 아니라 ‘정신 건강’ 관리에도 중점을 뒀다. 협의체는 방문 과정에서 자살 고위험군을 조기에 발견하기 위해 양주시자살예방센터의 상담 및 지원 서비스 정보를 적극적으로 안내할 계획이다.

이는 지역사회 기반의 자살 예방 활동을 활성화하고, 심리적으로 취약한 어르신들이 적기에 전문가의 도움을 받을 수 있도록 연결하는 ‘인적 네트워크 보건 행정’의 일환으로 평가받는다.

회천1동은 현재 대규모 회천신도시 개발 사업이 진행 중인 지역으로, 신축 아파트 단지가 들어서는 신도시 구역과 기존의 노후 주택가가 공존하는 도농복합적 특성을 지니고 있다. 신도시 개발로 지역의 전반적인 환경은 개선되고 있으나, 구도심에 거주하는 홀몸 어르신들은 상대적 박탈감이나 사회적 소외감을 느낄 가능성이 높다.

양주시는 이러한 지역적 불균형을 해소하기 위해 회천1동을 중심으로 ‘똑똑 계란’과 같은 풀뿌리 복지 사업을 강화하고 있다. 이는 도시 개발이라는 외적 성장과 함께, 소외된 이웃을 보듬는 내적 통합을 동시에 꾀하려는 회천1동만의 세심한 행정적 배려가 담긴 조치로 풀이된다.

최상용 지역사회보장협의체 공동위원장은 “작은 나눔이지만 꾸준한 방문을 통해 이웃들의 건강과 안부를 살필 수 있어 뜻깊다”며, “앞으로도 지역사회 내 촘촘한 복지 안전망을 구축해 복지 사각지대를 최소화하겠다”고 말했다.

이성철 회천1동장은 “이번 신규 사업이 취약계층의 영양 개선뿐만 아니라 정서적 안정에도 큰 도움이 되길 바란다”며, “지속적인 관심과 지원으로 주민 모두가 소외되지 않고 함께하는 따뜻한 회천1동을 만들어가겠다”고 화답했다.