양주시 백석읍, 위기가구 ‘바로케어’ 가동... 쓰레기 10톤 수거 등 맞춤형 밀착 지원

양주시 백석읍 지역사회보장협의체가 돌발적인 위기 상황에 놓인 주민을 신속하게 돕는 ‘바로케어’ 사업을 통해 복지 사각지대 해소에 속도를 내고 있다. 협의체는 지난 23일 백석읍 방위협의회와 협력해 위생 위험에 노출된 지체장애인 가구의 환경을 정비하고 약 10톤의 생활 쓰레기를 수거했다고 27일 밝혔다.

‘바로케어’ 사업은 긴급 의료비, 주거비 지원 및 주거환경 개선 등 대상자의 개별 상황에 맞춘 복지 서비스를 즉각 제공하는 백석읍의 대표적인 마을 복지 사업이다.

이번 주거환경 개선 활동에는 협의체 위원과 방위협의회 회원 등 총 25명의 봉사자가 참여했다. 이들은 당일 오전 7시부터 정오까지 5시간 동안 집중적인 정화 작업을 벌였으며, 그 결과 장기간 적치되어 안전을 위협하던 약 10톤 분량의 폐기물을 처리했다. 협의체는 단순히 쓰레기를 치우는 것에 그치지 않고, 향후 도배와 장판 교체 등 후속 공사를 통해 거주 공간의 실질적인 정상화를 도모할 계획이다.

양주시 백석읍은 농촌과 도시가 공존하는 복합 지역으로, 최근 1인 가구 및 고령층 인구 비중이 늘어나며 스스로 주거 환경을 관리하기 어려운 ‘복지 위기가구’ 발굴이 시급한 과제로 떠오르고 있다. 특히 의정부시 등 인근 도심 지역에 비해 주택 노후도가 높은 자연 부락 단위가 많아, 이번 사례와 같은 대규모 주거 환경 정비는 행정의 힘만으로는 한계가 있는 것이 현실이다. 이에 백석읍은 방위협의회와 같은 지역 자생 단체와의 협업을 통해 ‘민관 협력형 복지 안전망’을 구축하고 있으며, 이는 양주시 내에서도 공동체 중심의 위기 극복 모델로 평가받고 있다.

김희숙 백석읍 지역사회보장협의체 위원장은 “바로케어 사업은 일시적인 물품 지원을 넘어 대상자의 망가진 일상을 회복하고 삶의 질을 근본적으로 개선하는 데 목표를 둔다”며 “앞으로도 이웃의 아픔을 외면하지 않는 촘촘한 복지 그물망을 만들어가겠다”고 강조했다.

백승호 백석읍장은 “이른 새벽부터 땀 흘려준 봉사자들의 참여 덕분에 위기 가구가 새로운 희망을 얻게 되었다”며 “행정에서도 복지 사각지대 상시 발굴 체계를 더욱 견고히 다져 나가겠다”고 밝혔다.

백석읍은 이번 주거 정비 외에도 최근 한부모가정 아동을 위한 미술치료 비용 지원 등 맞춤형 정서 지원 사업도 병행하고 있다. 현장 중심의 ‘바로케어’가 양주시의 대표적인 체감형 복지 브랜드로 안착할 수 있을지 주목된다.