양주시 사회적기업, ‘복지’ 넘어 ‘시장’으로... AI 물류·장애인 예술 접목 체질 개선

양주시 소재 사회적기업들이 단순한 복지 수혜 모델을 넘어 AI 기술과 예술 콘텐츠를 결합한 ‘시장 경쟁력’ 강화에 나선다. 양주시는 관내 사회적기업인 ‘주식회사 컴플리트’와 ‘슬로우팩토리협동조합’이 한국사회적기업진흥원 주관 ‘사회적기업 도약기 지원사업’에 최종 선정됐다고 27일 밝혔다.

이번 지원사업은 성장 단계에 진입한 사회적기업의 사업모델 고도화를 돕기 위해 마련됐다. 선정된 기업들은 기술 혁신성과 사회적 가치 창출 가능성에서 높은 평가를 받았으며, 향후 시장 경쟁력을 확보하기 위한 집중 지원을 받게 된다.

◆주식회사 컴플리트: 광학문자인식(OCR)과 인공지능(AI)을 결합한 물류 통합관리 시스템을 구축한다. 기존의 수기식 재고 관리 방식을 자동화하여, 다품종 소량 생산이 빈번한 3자 물류(3PL) 환경의 운영 효율을 극대화하는 것이 핵심이다.

◆슬로우팩토리협동조합: 발달장애 예술가들의 독창적인 작품을 드립백 커피 패키지에 접목한 신제품을 개발한다. 단순 제조를 넘어 예술가의 자립을 돕는 '가치 소비' 모델을 구축하고, 판매 수익 일부를 창작 활동 지원금으로 환원하는 선순환 구조를 만든다.

양주시는 경기 북부의 물류 거점이자 예술 중심 도시로서의 특수성을 사회적 경제 정책에 녹여내고 있다. 의정부시가 도심형 서비스업 중심의 사회적기업 육성에 치중하는 것과 달리, 양주시는 남면과 은남지구 등 배후 산업단지와 연계한 ‘물류 혁신형’ 기업과 장흥 등 예술 거점과 연계한 ‘문화 예술형’ 기업을 동시에 육성하는 ‘투트랙(Two-Track) 전략’을 구사하고 있다. 특히 이번 도약기 사업 선정은 양주시가 그간 공공구매 연계와 판로 지원을 통해 사회적기업의 기초 체력을 다져온 결과, 이제는 민간 시장에서도 통하는 ‘기술 기반 자생 모델’로 전환이 본격화되고 있음을 보여주는 사례로 분석된다.

양주시 관계자는 “사회적기업이 정부 지원금에 의존하는 구조에서 벗어나 스스로 시장에서 살아남을 수 있는 경쟁력을 갖추는 것이 무엇보다 중요하다”며, “이번에 선정된 기업들이 기술 기반의 성공 모델로 안착할 수 있도록 맞춤형 컨설팅과 민간 협업 기회를 확대할 방침”이라고 밝혔다.

시는 앞으로도 사회적 경제 기업의 지속 가능한 성장을 위해 ▲공공구매 판로 확대 ▲디지털 전환 지원 ▲협업 모델 발굴 등 다각적인 지원책을 추진할 예정이다.

이번 도약기 지원사업 선정을 계기로 양주시 사회적기업들의 체질 개선이 가속화될 전망이다. 기술과 예술이라는 서로 다른 영역에서 혁신을 시도하는 두 기업이 양주시 사회적 경제의 새로운 표준(Standard)을 제시할 수 있을지 귀추가 주목된다.