양주베스트내과의원, 백석읍에 매년 성금 기탁... 지역 ‘풀뿌리 복지’ 안전망 강화

 양주시 서부권의 주요 의료기관인 양주베스트내과의원이 지역 내 복지 사각지대 해소를 위해 매년 지속적인 나눔을 실천하며 지역 사회의 귀감이 되고 있다.

양주시 백석읍 행정복지센터는 지난 8일 양주베스트내과의원(원장 고경호)이 관내 취취약계층 지원을 위한 성금 100만 원을 기탁했다고 밝혔다. 이번 성금은 단순한 일회성 기부를 넘어, 지역 의료기관이 주민의 건강뿐만 아니라 삶의 질 전반을 살피는 ‘지역 밀착형 사회공헌’의 일환으로 평가받는다.

양주베스트내과의원의 기부는 매년 정기적으로 추진되는 연례 행사로 자리 잡았다. 기탁된 성금은 경기 사회복지공동모금회를 통해 백석읍 지역사회보장협의체 등으로 전달되어, 공적 지원을 받지 못하는 복지 사각지대 발굴과 위기 가구 긴급 지원 사업 등에 집중적으로 활용될 예정이다.

특히 소액이라도 매년 끊기지 않고 이어지는 정기적 성금은 지자체가 장기적인 복지 계획을 수립하는 데 있어 예측 가능한 재원 역할을 한다는 점에서 그 가치가 크다. 이는 단순 고액 기부보다 지역 복지 체계의 지속 가능성을 높이는 데 기여하는 것으로 분석된다.

이번 기부의 배경에는 양주시 백석읍이 가진 특수한 행정적 상황이 맞물려 있다. 백석읍은 옥정·회천 등 대규모 신도시가 조성된 동부권과 달리, 전형적인 도·농 복합 형태를 띠며 고령 인구 비중이 상대적으로 높다.

서부권 주민들에게 지역 내 내과 의원은 단순한 병원 이상의 의미를 지닌다. 고령 환자들의 주치의 역할을 수행하며 지역 사회 내부의 속사정을 가장 잘 파악할 수 있는 위치에 있기 때문이다. 따라서 의료기관의 기부 활동은 ‘커뮤니티 케어(Community Care)’ 관점에서 볼 때, 의료 서비스와 복지 지원을 하나로 묶는 강력한 사회적 연결망을 형성하는 효과를 거둔다. 시 행정 역시 이러한 민간 의료기관의 참여를 구도심 복지 거점 확보의 핵심 전략으로 보고 있다.

고경호 양주베스트내과의원 원장은 “지역 주민들에게 받은 관심과 사랑을 다시 이웃에게 되돌려드리는 것은 의료기관으로서 당연한 책무”라며 “앞으로도 백석읍의 구성원으로서 나눔 활동을 지속해 따뜻한 지역 사회를 만드는 데 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

백승호 백석읍장은 “경기 침체와 경영 환경의 변화 속에서도 매년 잊지 않고 나눔을 실천해 주시는 고경호 원장님께 깊은 감사를 드린다”며 “성금은 백석읍 내 어려운 이웃들의 실질적인 삶의 변화를 위해 소중히 사용하겠다”고 화답했다.

백석읍은 이번 성금 기탁을 계기로 관내 민간 사업체 및 의료기관과의 협력 관계를 더욱 공고히 하여, 공공 행정의 손길이 닿지 않는 틈새 복지를 메우는 데 주력할 방침이다.