양주시 ‘아파트 쌈지텃밭’ 13곳 확대... 회색 콘크리트 속 ‘세대 통합’ 거점 부상

 양주시가 신도시 개발로 급증하는 아파트 단지 내 유휴 공간을 생태 공간으로 재탄생시키며 도시 농업을 통한 공동체 회복에 속도를 내고 있다.

양주시는 최근 덕정주공3단지 및 이편한세상옥정메트로포레 아파트에서 입주민들과 함께 ‘아파트 쌈지텃밭’ 모종 심기 행사를 개최하고 본격적인 운영에 들어갔다고 12일 밝혔다. 이번 사업은 2023년 첫 도입 이후 현재까지 관내 13개 단지로 확대되며, 도심 속 농업 체험을 넘어 세대 간 소통을 잇는 가교 역할을 하고 있다.

양주시농업기술센터가 주관하는 ‘아파트 쌈지텃밭 조성사업’은 단지 내 방치된 유휴 부지를 활용해 상추, 고추, 가지 등 식재료를 직접 재배하는 도시 농업 모델이다. 시는 단순한 공간 조성에 그치지 않고 ‘도시농업매니저’를 각 현장에 파견해 ▲작물별 식재 간격 ▲초기 물관리 ▲병해충 예방 등 전문 기술을 지원하고 있다.

통계에 따르면 양주시의 아파트 주거 비율은 옥정·회천지구 개발과 함께 매년 상승세를 기록하고 있다. 시는 이러한 주거 환경 변화에 대응해 지난 3년간 사업 대상을 꾸준히 늘려왔으며, 올해는 특히 노인정, 어린이집, 작은도서관 등 단지 내 거점 시설과의 연계를 강화해 운영의 내실을 기하고 있다.

이번 사업은 양주시 특유의 도·농 복합 및 신·구 도심 혼재라는 행정 배경 속에서 중요한 의미를 갖는다. 양주시는 기존 정주 인구가 많은 덕정지구와 신규 유입 가구가 밀집한 옥정·회천지구 간의 정서적 통합이 시급한 과제다.

아파트 쌈지텃밭은 고령층 어르신들에게는 과거 농경의 향수를 통한 정서적 안정을 제공하고, 어린이집 아이들에게는 생태 교육의 장을 마련해 준다. 이는 신도시 특유의 익명성과 단절감을 해소하고, ‘이웃 사촌’이라는 사회적 자본을 형성하는 데 기여할 것으로 분석된다. 또한, 수확물을 소외계층과 나누는 ‘나눔 행사’로 발전하고 있어 단순 취미를 넘어 지역 복지 안전망의 보조 수단으로도 주목받고 있다.

현장 행사에 참여한 덕정주공3단지 입주자대표는 “쌈지텃밭이 어르신과 어린이가 함께 어울리는 세대 공감의 장이 되어 이웃 간 소통이 눈에 띄게 활발해졌다”고 전했다. 이편한세상옥정메트로포레 측 역시 “향후 수확물을 활용해 단지 내 소외계층을 돕는 등 공동체 활동의 반경을 넓힐 계획”이라고 밝혔다.

양주시농업기술센터 관계자는 “도심 속 삭막한 주거공간을 생명이 숨 쉬는 공간으로 변화시켜 시민의 삶의 질을 높이는 것이 목표”라며 “앞으로도 도시농업 관리요령 지원을 지속해 양주시만의 지속 가능한 도시농업 모델을 확립해 나가겠다”고 강조했다.

시는 11월 말 작물 수확 시기까지 도시농업매니저를 통한 상시 모니터링을 지속하고, 연말 성과 분석을 통해 내년도 사업 대상지 추가 확대 여부를 검토할 방침이다.