양주시, 읍면 아동 야간·공휴일 소아과 교통비 지원... 연 최대 10만 원

 양주시가 의료 인프라가 취약한 읍·면 지역 아동들의 의료 접근성을 높이기 위해 오는 6월부터 ‘소아청소년과 진료 아동 교통비 지원사업’을 전격 시행한다. 평일 야간과 토요일·공휴일에 소아청소년과 진료를 받기 위해 이동하는 13세 이하 아동 가정을 대상으로 왕복 교통비를 실비로 보전해 주는 정책이다.

양주시보건소에 따르면 이번 사업은 관내 읍·면 지역(백석읍, 은현면, 남면, 광적면, 장흥면)에 주민등록을 둔 13세 이하 아동을 대상으로 한다. 2026년 6월 1일 이후 진료분부터 적용되며, 지원 시간은 평일 오후 7시부터 다음 날 오전 8시까지, 그리고 토요일 및 공휴일 전 시간대다.

지원 항목은 소아청소년과 방문을 위해 지출한 택시비 및 사설 구급차비 등 왕복 교통비 실비로, 아동 1인당 연간 최대 10만 원까지 지급된다. 보호자는 진료일로부터 3개월 이내에 신청서, 진료영수증, 교통비 증빙서류, 주민등록등본 등을 갖춰 주소지 읍·면 행정복지센터나 양주시보건소에 방문 신청하면 된다.

이번 교통비 지원은 양주시가 가진 도농복합도시로서의 고질적인 '의료 사각지대' 문제를 반영한 고육책으로 분석된다. 을지대병원, 가톨릭대 의정부성모병원 등 대형 종합병원과 소아청소년과 의원이 도심에 밀집한 인근 의정부시와 달리, 양주시는 옥정·회천 등 동부권 신도시를 제외한 서북부 읍·면 지역의 소아 의료 인프라가 상대적으로 저조한 실정이다.

실제로 양주시 읍·면 지역은 야간이나 공휴일에 아동이 아플 경우 동두천이나 의정부, 서울 등 관외 지역으로 원거리 이동이 불가피하다. 양주시는 그동안 달빛어린이병원 지정 등을 추진해 왔으나, 의료진 수급 등의 한계로 현장 정착에 시일이 걸리자 교통비 지원이라는 '소프트웨어적 틈새 행정'을 꺼내 든 것으로 풀이된다.

지역 학부모들은 취약 시간대 아이가 아플 때 발생하는 이동 비용 부담을 덜 수 있다는 점에서 긍정적인 반응을 보이고 있다. 그러나 아동 1인당 연 최대 10만 원이라는 한도는 야간 택시비나 사설 구급차 이용 비용을 감안할 때 연간 2~3회 방문 시 소진되는 금액이어서 아쉽다는 지적도 나온다.

양주시보건소 관계자는 “아이들이 적기에 치료를 받을 수 있도록 현 시점에서 가능한 의료 접근성 지원방안을 마련한 것”이라며, “이번 사업을 시작으로 지역 간 의료 이용 불균형을 줄이기 위한 다각적인 사업을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

시는 사업 시행 후 신청 건수와 예산 소요 속도를 모니터링하여, 향후 지원 한도 확대나 대상 연령 조정 등의 고도화 방안을 검토할 것으로 전망된다.