양주시, 평생학습관 공식 개관… 100세 시대 평생학습 거점 통제본부 가동

 경기 양주시가 시민들의 체계적인 배움과 소통을 지원하고 100세 시대 평생교육 인프라를 통합 관리하기 위한 시 단위 거점 공간인 ‘양주시 평생학습관’을 마련하고 본격적인 가동에 나선다. 양주시는 오는 5월 28일 ‘2026년 2기 평생학습 프로그램’ 개강과 함께 양주1동 복합청사 4층에 조성된 평생학습관의 공식 개관식을 개최한다고 밝혔다.

이번에 새롭게 문을 여는 양주시 평생학습관은 전용면적 약 384㎡ 규모로 구축됐다. 세부 시설로는 시민들의 학습 효율성을 높이기 위해 가변형 구조 등을 반영한 4개의 일반 강의실과 소규모 학습 공동체 활동을 지원하는 2개의 동아리실 등 총 6개의 맞춤형 학습 공간을 갖추고 있다.

양주시는 관내 평생학습 정책을 보다 효과적으로 추진하고 대외적 인지도를 제고하기 위해 기존 양주1동 복합청사 내 분산되어 있던 평생교육 기능을 일원화했다. 이를 위해 해당 시설을 ‘양주시 평생학습관’으로 새롭게 명명하고, 일선 동 단위를 넘어선 시 단위 총괄 평생학습 전담 기관으로 기능을 재편했다. 향후 이곳에서는 지역 자원을 활용한 시민 강사를 발굴·양성하고 전문가 초빙 특강을 개최하는 등 지역 사회 배움 거점으로 활용할 계획이다.

현재 양주시가 조례 및 행정 지침에 근거해 상설로 운영 중인 평생학습시설은 옥정호수도서관 지하의 ‘옥정평생학습센터’와 회천2동 복합청사 5층의 ‘덕계평생학습관’ 등 총 2곳이 존재해 왔다. 이외에도 시는 원거리 거주 시민들의 공간적 접근성을 보완하기 위해 ▲남면평생학습센터(감악르네상스센터) ▲덕정평생학습센터(와글와글센터) ▲광적디지털평생학습센터(서부권 디지털역량강화센터) 등을 비상설 평생학습센터로 지정해 권역별 균형을 도모하고 있다.

개관과 동시에 운영되는 2기 프로그램 강좌로는 문해 및 지식 함양을 위한 ▲일상 속 풍경 어반스케치 ▲스마트폰으로 인생사진 찍기 ▲식물 드로잉, 보타니컬 아트 ▲파스텔에 담은 캘리그라피 ▲왕초보 탈출! 리얼 기초 영어 등이 개설된다. 시는 향후 문화예술 과정뿐만 아니라 은퇴 세대의 제2의 인생 설계를 돕는 전문 자격증 취득 과정, 디지털 소외계층을 위한 실생활 밀착형 정보화 교육 등으로 커리큘럼을 확충할 방침이다.

양주시는 최근 옥정·회천 등 동부권 신도시 개발로 인한 젊은 층 인구 유입과 서부권 원도심의 고령화 현상이 공존하는 도농복합도시다. 「평생교육법」 제21조 및 관련 자치조례에 따른 이 같은 평생학습관 개관과 기능 고도화는, 지역 간 교육·문화 인프라 격차를 완화하고 전 연령대를 아우르는 정주 여건 개선을 위한 필수 행정 과제로 지적되어 왔다.

양주시 관계자는 “100세 시대에 평생교육은 개인의 선택이 아닌 삶의 질을 결정하는 필수 요소”라며, “이번 시 평생학습관 개관은 시민들의 체계적인 배움과 성장을 뒷받침할 공간적 토대를 공고히 마련했다는 점에서 행정적 의미가 크다”고 말했다.