양주시, 광적·백석 ‘쌈지공원’ 2개소 조성 완료… 방치 시유지·구 도로부지 재생

 경기 양주시가 장기간 활용되지 않고 방치되어 있던 시유지와 구 도로부지를 활용해 시민 휴게공간과 생활권 녹지를 조성했다. 시는 최근 광적면 광석리와 백석읍 복지리 일원에 수목 식재와 편의시설을 갖춘 쌈지공원을 건립해 전면 개방했다고 밝혔다. 이번 사업은 저활용 유휴지를 공공 문화·휴식 공간으로 재정비해 도심 미관을 개선하고 주민들의 삶의 질을 높이기 위해 추진됐다.

이번 쌈지공원 조성 사업은 도시공원 및 녹지 등에 관한 법률 제11조(도시공원의 세분 및 기준) 및 양주시 도시공원 및 녹지 조례를 법적 근거 지표로 삼아 추진됐다. 사업 대상지는 광적면 광석리 76-5번지 일원의 유휴 시유지와 백석읍 복지리 235-14번지 일원의 구 도로부지 등 총 2개 권역이다.

산림청의 도시림 현황 통계 지표에 따르면 경기도 내 지자체별 평균 생활권 간접 자산인 '1인당 생활권 도시숲 면적'은 기후 변화 대응 요구에 따라 매년 가속화되는 흐름을 보이고 있으나, 경기북부 권역 중 낙후된 원도심 및 읍·면 지형은 신도시 중심의 대형 근린공원에 비해 밀착형 녹지 공간 지수가 상대적으로 저조한 흐름을 유지해 왔다. 양주시는 이번 사업을 통해 교목과 관목 등 다양한 수목을 집중 식재하여 생활권 미세먼지 저감 지표를 다각도로 개선하고 보행 정주 환경을 격상시켰다.

도심 속 자투리 녹지 공간의 확충은 지역 주민들과 어린이집 아동들의 일상생활 및 보행 환경에 다각적인 영향을 미칠 전망이다. 무단 투기나 불법 주차로 몸살을 앓던 방치 시유지가 안전한 휴게쉼터로 거듭남에 따라, 인근 어린이집 원아들의 야외 생태 교육 공간이 확보되고 주민들이 폭염기 교외로 나가지 않고도 휴식을 취할 수 있는 정서적 복지 효과를 거둘 수 있다. 특히 노후 구 도로부지의 재정비는 주민들의 야간 보행 안전 지표를 완화하는 선순환 구조를 형성할 것으로 보인다. 다만 이러한 소규모 쌈지공원은 준공 이후 쓰레기 투기 방지나 수목 고사 관리 매뉴얼이 지속해서 작동하지 않을 경우 단기간 내 다시 슬럼화될 수 있다는 우려도 공존한다.

양주시 관계자는 “생활권 녹지와 주민 휴게공간 조성 사업을 지속해서 추진해 시민 삶의 질 향상과 쾌적한 도시환경 조성에 힘쓰겠다”며 “지속적인 현장 모니터링을 통해 시설물 유지 관리에 노력을 가속하겠다”고 주장을 전했다.

지역의 도시공학 전문가는 “방치된 공공 부지를 쌈지공원으로 재안착시킨 것은 예산 집행의 효율성을 높인 수범 사례”라고 평가하면서도, “단발성 준공 행사에 머물지 않으려면 의정부시의 주민 참여형 마을 정원 가꾸기 거버넌스 사례처럼, 양주시의회와 협의해 인근 주민과 어린이집 단체를 ‘명예 공원 관리관’으로 위촉하고 상시 관리 예산을 지원하는 조례 고도화가 영속성 확보의 핵심 과제”라고 제언했다.

양주시는 이번 광적면과 백석읍 2개소 쌈지공원의 5월 준공 및 개방 이후, 지역 주민들의 이용률과 만족도 데이터를 정량 수렴할 예정이다. 이를 바탕으로 하반기 중 관내 읍·면·동 전역을 대상으로 추가적인 방치 시유지 및 폐도로 부지 전수조사에 착수할 계획이며, 도출된 지표를 내년도 생활권 녹지 공간 확충 종합 계획의 기초 데이터로 환류한다는 잔여 과제가 남았다.