양주시 회천1동 자유총연맹, ‘복지 사각지대 해소’ 불우이웃돕기 바자회 성료

 한국자유총연맹 양주시지회 회천1동 분회(분회장 여운선)는 본격적인 하절기 진입을 앞두고 관내 저소득 취약계층의 생활 안정을 지원하고 지역 나눔 문화를 확산하기 위해 덕정역 인근 회천농협 앞마당에서 ‘불우이웃돕기 바자회’를 성공적으로 마무리했다고 9일 밝혔다.

지난 7일 진행된 이번 바자회는 자유총연맹 회원들이 자발적으로 기부하고 수집한 의류, 가방, 액세서리 등 생활 밀착형 물품을 지역 주민들에게 저렴하게 판매하는 방식으로 운영됐다. 행사 당일 주말을 맞아 덕정역을 이용하는 유동 인구와 지역 주민들의 발길이 이어지며 성황을 이뤘다. 분회는 이번 바자회를 통해 마련된 수익금 전액을 다가오는 겨울철 한파로 생계 위기에 직면할 관내 에너지 취약계층 및 홀몸 어르신들을 위한 연말 사회복지공동모금회 성금으로 전액 기탁할 예정이다.

회천1동 분회가 이처럼 단순한 안보 계도 활동을 넘어 주민 참여형 복지 자원 다각화 사업에 직접 뛰어든 배경에는, 양주시 내 권역별 개발 불균형에 따른 ‘원도심 공동화 및 복지 수요 편중 현상’이라는 자치 행정적 결측치가 깊게 깔려 있다. 양주시는 최근 옥정신도시와 회천신도시 등 신도심을 중심으로 대규모 아파트 단지가 들어서며 인구가 급증한 반면, 덕정역을 중심으로 한 회천1동 등 원도심 권역은 주거시설 노후화와 청년층 이탈로 고령인구 및 기초생활수급자 비율이 상대적으로 높아 복지 격차가 심화되는 추세다. 관의 한정된 예산만으로는 구도심 구석구석의 복지 사각지대를 상시 지원하기 어려워, 시는 지역 사정에 밝은 안보·시민단체들을 묶어 ‘생활밀착형 민관 자치 복지망’을 강화하는 정책 기조를 취하고 있다.

지방 행정 및 사회복지 전문가들은 지자체의 이웃돕기 바자회나 현물 기부 행사가 일회성 미담으로 소모되지 않으려면, 자치 조례 개정을 통해 ‘안보·사회단체의 지역 공익 활동 연계 시스템 보장’과 사후 관리 제도가 동반되어야 한다고 제언한다. 인근 의정부시나 동두천시의 ‘주민 자생형 나눔 네트워크 조례’ 사례처럼, 양주시 역시 지역 단체들이 연중 상시로 유휴 자원을 순환시키고 수익금을 사각지대에 투입할 수 있는 ‘민관 협력 자원순환 복지 거버넌스 조례’를 신설해야 한다. 이를 통해 예산 절벽에 따른 복지 공백을 차단하고 원도심 주민들의 실질적인 정주 만족도를 끌어올릴 수 있다는 분석이다.

여운선 한국자유총연맹 회천1동분회장은 “국가안보는 굳건한 지역안보에서 시작되며, 참된 지역안보는 우리 주변의 소외된 이웃을 따뜻하게 살피고 공동체를 지키는 것과 직결된다”라며, “앞으로도 태극기 달기 운동과 마약퇴치 캠페인은 물론, 생활 속 나눔 활동을 지속해서 전개해 건전하고 안전한 회천1동을 만드는 데 앞장서겠다”고 말했다.

이성철 양주시 회천1동장은 “순국선열을 기리는 호국보훈의 달을 맞아 이웃 사랑을 실천해 주신 자유총연맹 위원들과 주무관, 팀장 등 실무진의 노고에 감사드린다”라며, “동 행정복지센터 차원에서도 이번 바자회 수익금이 투명하게 배분되도록 조율하는 것은 물론, 복지 사각지대 전수 조사를 상시 가동해 소외 없는 품격 복지 도시 양주를 완성하겠다”고 강조했다.