양주시, ‘2026년 반려식물 사진 공모전’ 개막… 3월 주제는 ‘새싹’

경기 양주시가 시민들의 정서적 안정을 돕고 도심 속 녹색 생활 실천 분위기를 조성하기 위해 ‘2026년 반려식물 사진 공모전’의 포문을 열었다. 시 농업기술센터는 3월 이벤트 주제를 ‘봄의 시작, 새싹 틔우기’로 정하고 오는 22일까지 시민들의 정성이 담긴 반려식물 사진을 접수한다고 밝혔다.

‘초록이 주는 위로’를 슬로건으로 내건 이번 공모전은 시민들이 반려식물과 함께하는 일상의 순간을 공유함으로써 농업과 원예 활동에 대한 심리적 장벽을 낮추기 위해 기획됐다. 3월 공모전은 봄을 맞아 새롭게 돋아난 싹이나 꽃을 피운 식물을 대상으로 하며, 반려식물에 관심 있는 양주시민이라면 누구나 참여 가능하다.

특히 올해 공모전부터는 온라인 공모의 취약점인 사진 도용과 인공지능(AI) 생성 이미지 제출을 방지하기 위해 ‘성함 인증 수칙’을 새롭게 적용한다. 참가자는 직접 키우는 반려식물과 함께 본인의 성함이 적힌 메모지를 한 화면에 담아 촬영해야 한다. 이는 공모전의 공정성을 높이고 실제 원예 활동을 장려하기 위한 행정적 조치다.

참여를 희망하는 시민은 ‘양주시농업기술센터’ 카카오톡 채널을 추가한 후, 공모전 메뉴에서 설문을 작성하고 인증 사진을 제출하면 된다. 시는 매월 심사를 통해 ▲이달의 식집사(1명) ▲인기상(2명) ▲참여상(30명) 등 총 33명을 선정할 계획이다. 수상자에게는 5,000원에서 최대 3만 원 상당의 모바일 상품권이 부상으로 지급되며, 선정된 작품은 향후 양주시 농업 홍보 콘텐츠로 활용될 예정이다.

최종 결과는 시민 투표 과정을 거쳐 오는 27일 발표된다. 투표는 23일부터 25일까지 진행되어 시민들이 직접 우수 작품을 선정하는 소통형 방식으로 운영된다.

양주시 관계자는 “이번 공모전을 통해 시민들이 반려식물을 가꾸는 즐거움을 나누고, 자연스럽게 도시 농업에 대한 관심을 가지는 계기가 되길 바란다”며 “앞으로도 카카오톡 채널 등 뉴미디어 플랫폼을 적극 활용해 시민들에게 유용한 농업 정보를 신속하게 전달하겠다”라고 말했다.

전문가들은 이러한 시민 참여형 공모전이 고립된 현대인의 정서적 유대감을 높이고, 지자체와 시민 간의 양방향 소통 채널을 공고히 하는 긍정적인 행정 사례라고 분석한다. 양주시는 향후 계절별 특성에 맞춘 다양한 주제를 발굴해 반려식물 문화를 지속적으로 확산시켜 나갈 과제를 안고 있다.