양주시, 도심 속 물놀이 시설 11개소 가동… 인구 급증 대비 하절기 안전·수질 관리 총력

 양주시는 본격적인 하절기를 맞아 시민들이 도심 속에서 안전하게 여가를 즐길 수 있도록 관내 물놀이형 수경시설 11개소를 오는 6월 23일부터 본격 운영한다고 밝혔다. 시는 정식 개장에 앞서 6월 20일부터 21일까지틀간 시범 운영을 거쳐 시설 점검을 마친 뒤, 오는 8월 17일까지 약 두 달간 가동을 이어갈 방침이다.

올해 양주시가 운영하는 물놀이형 수경시설은 고읍제2어린이공원, 나리근린공원, 덕계근린공원, 봉우근린공원, 선돌공원, 오산산들근린공원 등 발물놀이터 6개소와 분수형 수경시설 5개소를 포함해 총 11개소다. 운영 시간은 오전 11시부터 오후 5시까지이며, 매시간 50분 가동 후 10분 휴식 체계로 진행된다. 물환경보전법 제61조의2 및 같은 법 시행규칙에 따라, 일반 공중에게 개방되는 물놀이형 수경시설은 정기적인 수질검사 및 관리가 의무화되어 있다. 양주시는 이에 발맞추어 이용객의 건강 보호를 위해 매주 월요일과 우천 시에는 휴관하고, 가동 기간 중 매일 1회 전체 용수를 교체하는 등 법적 기준 이상의 선제적 수질 관리 조치를 취할 계획이다.

이번 수경시설 확대 및 집중 관리는 최근 옥정신도시와 회천신도시 개발로 인해 유아 및 청소년을 동반한 젊은 층 가구의 유입이 급증한 양주시의 인구 구조적 특성과 밀접하게 연계되어 있다. 신도시 지역은 상대적으로 녹지 공간과 공원이 잘 조성되어 있는 반면, 하절기 폭염 시 주민들이 근거리에서 이용할 수 있는 무료 여가·물놀이 시설에 대한 요구가 지속적으로 제기되어 왔다. 양주시는 공원 내 접근성이 높은 거점에 수경시설을 집중 배치함으로써, 인근 대도시형 워터파크로 이동하기 어려운 관내 맞춤형 가구들의 보육 및 휴식 수요를 흡수하겠다는 행정적 판단을 내린 것으로 분석된다.

지자체가 주도하는 무료 물놀이 시설 운영은 고물가 시대에 시민들의 가계 경제적 부담을 완화하는 실질적인 복지 효과를 지닌다. 특히 옥정·고읍 등 공동주택 밀집 지역 내 공원에 위치한 발물놀이터는 멀리 이동하지 않고도 도심 속에서 피서를 즐길 수 있어, 영유아 가정의 이용 만족도가 매우 높은 편이다. 다만 매일 1회 용수를 교체하는 과정에서 발생하는 수자원 소모 및 위탁 관리 비용 등 시 재정 부담에 대한 효율적 예산 집행과 현장 안전요원 배치를 통한 안전사고 사전 차단 여부가 이번 사업의 성패를 가를 핵심 요소로 꼽힌다.

양주시 공원사업과 관계자는 “무더운 여름철, 시민 누구나 안심하고 이용할 수 있는 물놀이 공간이 되도록 전문 용역업체를 통한 청소와 안전점검 등 수질 및 안전 관리를 더욱 강화하겠다”며 “아이들과 가족들이 도심 속에서도 시원하고 유익한 여름을 보낼 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 말했다.

양주시는 시범 운영 기간 동안 발생할 수 있는 소음, 주차 문제, 시설 오작동 등의 민원 사항을 전수 모니터링하여 본 개장 전 보완할 예정이다. 개장 이후에는 불특정 다수의 접촉으로 인한 수인성 감염병 예방을 위해 정기적인 15일 주기 수질검사 결과를 시민들에게 투명하게 공개하는 등 이용 편의성과 신뢰도를 동시에 높이는 작업이 향후 과제로 남을 전망이다.