양주시, '중장년 행복캠퍼스' 상반기 개강... 4억 5천만 원 투입해 인생 2막 지원

경기 양주시가 2026년 상반기 '중장년 행복캠퍼스' 개강식을 열고 지역 내 만 40세부터 70세까지의 중장년층을 위한 인생 재설계 지원에 나섰다. 지난 10일 서정대학교에서 열린 이번 행사에는 교육생 100여 명이 참석했으며, 시는 올해 총 4억 5,200만 원의 예산을 투입해 중장년층의 사회 참여를 체계적으로 독려할 방침이다.

양주 중장년 행복캠퍼스는 경기도와 양주시가 각각 30%와 70%의 비율로 재원을 분담하는 협력 사업이다. 2022년 개소 이후 지역 내 중장년 지원 거점 역할을 수행해 왔으며, 올해 투입되는 4억 5,200만 원의 예산은 인생 재설계 상담, 재사회화 교육, 취·창업 정보 제공 등 맞춤형 프로그램 운영에 집중 배정되었다. 특히 이번 상반기 교육생 규모인 100여 명은 지역 내 중장년 인구의 자기계발 수요가 지속적으로 증가하고 있음을 보여준다.

양주시는 최근 옥정·회천 신도시 조성 등으로 인구가 급증하며 행정 수요가 다변화되고 있다. 특히 생산 가능 인구의 핵심축인 중장년층(40~70세) 비중이 높은 지역 특성상, 이들의 은퇴 후 재취업이나 사회 공헌 활동은 지역 경제의 활력을 결정짓는 핵심 요소로 꼽힌다. 인근 의정부시가 '중장년 지원 조례' 등을 통해 유사한 센터를 운영하는 것과 발맞추어, 양주시는 서정대학교 산학협력단과의 민관학 협력을 통해 전문성을 강화하고 있다.

이날 개강식 1부에서는 2026년도 사업 계획 보고와 활동 영상 시청이 진행되었으며, 2부에서는 개그맨 이홍렬의 '나누면 커지는 행복' 특강을 통해 교육생들의 도전 정신을 고취했다. 또한, 시는 행정의 투명성을 강조하기 위해 참석자들과 함께 청렴 캠페인을 병행했다.

강수현 양주시장은 "중장년층의 풍부한 경험과 역량은 양주시의 소중한 자산"이라며 "행복캠퍼스가 실질적인 재도약의 발판이 될 수 있도록 교육과 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

양주시는 이번 상반기 교육 과정을 시작으로 하반기에도 추가 교육생 모집 및 성과 공유회를 개최할 예정이다. 다만, 단순 교육에 그치지 않고 실제 취업 성공률이나 창업 연계로 이어질 수 있는 사후 관리 시스템 구축이 향후 사업의 실효성을 높이는 핵심 과제가 될 것으로 보인다.