양주시, 퇴근길 시민 ‘마음 방역’ 나선다… 3개월간 생명사랑 릴레이 캠페인

경기 양주시가 자살 고위험 시기인 봄철을 맞아 시민들의 정신건강을 돌보고 생명 존중 문화를 확산하기 위한 대규모 릴레이 캠페인에 돌입했다.

양주시는 지난 4일과 11일, 양주역에서 퇴근길 시민들을 대상으로 ‘2026년 봄철 정신건강증진 및 자살예방 캠페인’을 집중 전개했다고 17일 밝혔다. 이번 캠페인은 5월까지 3개월간 양주·덕정·덕계역 등 주요 거점에서 총 12회에 걸쳐 이어질 예정이다.

통계적으로 봄철(3~5월)은 불면증, 졸업, 구직 시기 등 사회적 요인과 일조량 변화 등 계절적 요인이 맞물려 자살률이 급증하는 이른바 ‘스프링 피크(Spring Peak)’ 현상이 나타나는 시기다. 시는 이에 대응하기 위해 보건소와 정신건강복지센터는 물론 양주예쓰병원, 직장·공장새마을운동 양주시협의회, 을지대학교 간호대학 등 지역 내 의료·사회·학계 기관과 함께 ‘원팀’을 구성했다.

특히 이번 캠페인은 자살예방 통합 상담번호인 ‘109’를 시민들에게 각인시키는 데 주력했다. ‘109’는 ‘1명의 생명도(1), 0(영)순위로, 구(9)하자’는 의미를 담은 번호로, 위기 상황 발생 시 즉각적인 도움을 받을 수 있는 경로를 알리는 인식도 조사를 병행해 홍보 효과를 높였다.

양주시는 옥정·회천신도시 입주와 함께 인구가 급증하며 역동적인 도시 성장을 기록하고 있으나, 그만큼 출퇴근 거리가 먼 직장인들의 피로도와 스트레스 관리 등 정서적 지지의 필요성도 높아지고 있다.

이러한 행정 배경을 고려해 시는 캠페인 장소를 시민들의 생활 접점인 ‘양주역’으로 선정했다. 양주역은 하루 수만 명의 시민이 이용하는 관문으로, 퇴근길 지친 시민들에게 ‘응원 문구 뽑기’ 등 가벼운 이벤트와 함께 스트레스 측정, 우울증 자가검진 등 전문적인 심리 상담을 제공함으로써 행정 서비스의 접근성을 극대화했다는 분석이다.

현장을 찾은 강수현 양주시장은 관계자들과 함께 캠페인에 참여하며 시민들의 목소리를 경청했다. 캠페인 현장에서는 마음 건강 캐릭터 ‘마음이’, ‘별이’, ‘솔이’가 친근하게 다가가 기념사진을 찍는 등 자칫 무거울 수 있는 자살예방이라는 주제를 일상적인 돌봄의 영역으로 끌어들였다는 호평을 받았다.

양주시 관계자는 “이번 릴레이 캠페인이 시민들의 일상 속 가장 가까운 곳에서 지친 마음을 보듬는 계기가 되길 바란다”며, “단순 일회성 행사에 그치지 않고 사후 관리가 필요한 시민에게는 센터를 통한 지속적인 상담 서비스를 연계할 방침”이라고 전했다.

한편, 양주역 집중 캠페인은 오는 25일까지 매주 수요일(오후 5시~7시) 계속된다. 이어 4월에는 덕정역, 5월에는 덕계역으로 장소를 옮겨 3개월간의 생명 사랑 대장정을 지속할 계획이다.